Bedenken en maken: Almelo in balans
De afgelopen tien jaar is het economisch hoogtij geweest in Almelo, zo blijkt uit dit onderzoek naar de economische ontwikkeling in de stad dat Atlas Research in opdracht van de gemeente Almelo heeft uitgevoerd. Dit onderzoek is een vervolg op een vergelijkbaar onderzoek dat Atlas Research circa tien jaar geleden deed onder de naam ‘Stadsfoto’.
De banengroei in Almelo in de afgelopen tien jaar is vooral te terug te leiden op de hightech-sector, die zowel in absolute als relatieve zin flink is gegroeid en verantwoordelijk was voor 40% van de totale banengroei in de gemeente en bijna 2% per jaar sneller groeide dan in de rest van het land. Hoewel bevolkings- en banengroei vaak hand-in-hand gaan, bleef de bevolkingsgroei in Almelo achter waardoor de werkgelegenheidsgraad in de afgelopen tien jaar is toegenomen. De bevolking van Almelo is de afgelopen tien jaar gegroeid, maar minder sterk dan in de rest van Nederland.
De netto participatiegraad is in Almelo gestegen, wat komt door een toename in werkenden, vooral onder jongeren. Ook vrouwen hebben een inhaalslag gemaakt op de arbeidsmarkt, en de werkloosheid, met name onder jongeren, is sterk gedaald. Wel kent Almelo relatief weinig werknemers met een hbo- of wo-diploma, en juist relatief veel jongeren zonder startkwalificatie.
De woonaantrekkelijkheid van Almelo blijft achter bij de rest van het land en is de afgelopen tien jaar vooral door positieve ontwikkelingen op het gebied van veiligheid gestegen, terwijl het voorzieningenniveau is achtergebleven bij de ontwikkelingen in de rest van het land. Dit biedt aanknopingspunten voor beleid rondom de lage baanbereikbaarheid (voornamelijk door de ongunstige ligging).
Niet iedereen profiteert van de sterke economische ontwikkeling. Hoewel de werkloosheid in Almelo flink is afgenomen, is het aandeel mensen met problematische schulden gestegen en wonen er nog altijd veel mensen met een laag inkomen in Almelo. Ook zijn de gebieden waar de leefbaarheid onder druk staat vaak ook de gebieden met een ongunstigere ontwikkeling in de afgelopen tien jaar.